Introducción
El término cefalea en trueno describe una cefalea intensa de comienzo brusco,
que alcanza su mayor intensidad en un minuto como máximo. La incidencia
estimada es de 43 por 100000 adultos por año en los países desarrollados.
Toda cefalea en trueno, incluso en un paciente con antecedentes de cefaleas
recidivantes, como la jaqueca, se debe considerar secundaria a una variedad
de causas, siendo la principal la hemorragia subaracnoidea.
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El diagnóstico puede ser difícil. Aún cuando la tomografía computarizada (TC)
cerebral y la punción lumbar sean normales, la causa subyacente puede ser
grave- por ejemplo, disección de la arteria cervical, trombosis venosa
cerebral y síndrome de vasoconstricción cerebral reversible (SVCR).
¿Qué es la cefalea en trueno?
Esta forma clínica de cefalea se reconoce por su modo de inicio y su
intensidad. Para ello es necesaria una anamnesis detallada. Lo primero es
preguntar al paciente en cuánto tiempo la cefalea llegó a su máxima
intensidad y después cuánto fue esta máxima intensidad en una escala de 11
puntos (0 sin dolor; 1-3 dolor leve; 4-6 dolor moderado; 7-9 dolor intenso;
10 el peor dolor sufrido en su vida). La cefalea que alcanza 7 o más en menos
de un minuto es una cefalea en trueno.
La cefalea que ya está presente al despertar por definición no se
puede llamar cefalea en trueno, aunque puede serlo. Las cefaleas en trueno
pueden durar desde minutos hasta varios días. La ubicación y el tipo de dolor
son inespecíficos. Pueden ser únicas o recurrir durante varios días. Pueden
comenzar de manera espontánea o cuando se efectúa la maniobra de Valsalva,
ante el esfuerzo físico, la actividad sexual, el estrés emocional, el baño o
la ducha. Se debe derivar urgentemente al paciente al servicio de urgencias
y, siempre que sea posible, a un hospital con servicio de neurología.
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